중소기업의 혁신활동이 재무성과와 고용효과에 미치는 영향에 관한 연구

Abstract

인공 지능, 사물 인터넷, 빅데이터 등 첨단 정보통신기술이 경제 전반에 융합되어 급진적인 변화가 나타나는 차세대 산업혁명사회에서 혁신(Innovation)이라는 용어만큼 다양한 영역에서 활용되는 개념도 없을 것이다. 이런 경영환경의 변화 속에서 우리나라 중소기업들도 생존을 위하여 다양한 형태로 혁신활동을 수행하고 있다. 1인경영체계의 특성을 갖고 있는 우리나라 중소기업에서의 혁신활동은 최고경영자 1인의 의지에 의해 새로운 경영기법을 시도해 보고자 하거나 정책기관으로부터 다양한 인증을 받기 위한 형태로 혁신활동이 추진되어 왔다. 본 연구에서는 우리나라 중소기업의 혁신활동과 재무무과 및 고용효과와의 영향관계, 재무성과가 고용효과에 미치는 영향관계, 그리고 정부의 정책자금 지원이 재무성과 에 어떤 조절효과를 미치는지 등을 실증적으로 분석해 보았다. 연구결과와 시사점을 요약해 보면, 첫째, 혁신활동은 재무성과에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났으며, 중소기업의 혁신활동이 재무성과를 향상시켜 기업성장에 긍정적인 영향을 미친다는 의미로 해석된다. 둘째, 혁신활동이 고용효과에도 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 중소기업에서의 지속적인 혁신활동이 고용창출 및 실업률 해소에 효과가 있다는 시사점을 암시하는 부분이다. 셋째, 중소기업의 혁신활동이 직접적으로 재무성과를 향상시켜 기업성장에 영향을 미치기도 하지만 재무성과가 향상되고 파생적인 영향으로 고용효과를 유발한다는 간접 효과도 있다는 것을 보여주었다. 넷째, 중소기업에 정책자금 지원이 많을수록 더 높은 재무성과가 나타났다. 따라서 중소기업 육성 및 성장·발전을 유도하기 위하여 정부에서는 중소기업 정책자금을 지속적으로 확대해야 한다는 시사점을 제시해 주기도 한다.

본 연구의 한계와 향후 발전방안은 다음과 같다. 첫째, 신용보증기금과 거래중이거나 거래를 희망하는 중소기업에 한정된 표본의 설정으로 본 연구가 중소기업 전체의 특성을 반영한다고 할 수 없어 보다 다양한 표본으로부터 수집된 자료를 활용한 연구가 요구된다. 둘째, 설문지 데이터를 수집하는 장소적인 공간이 전국 소재 신용보증기금 사무실이 대부분으로, 설문 응답자가 정책자금 활용을 위하여 관대화 경향으로 설문지를 작성하였을 개연성이 있다. 셋째, 본 연구가 기업 중심의 혁신활동으로 정의하여 진행되었으며, 종업원들의 혁신활동 수용태도 등과 병행되어야만 연구효과가 배가될 것이다. 넷째, 중소기업의 혁신활동을 측정하기 위한 도구 및 프레임워크가 아직 표준화되어 있지 않아 보다 세분화되고 구체적인 연구방법이 필요시 된다. 다섯째, 정부 및 정책자금 지원기관에서는 중소기업 경영자들이 정책자금을 필요로 하는 이유와 목적을 분석하여 그 취지에 맞는 다양한 정책자금 상품을 개발할 필요성이 제기된다.