사회자본이 자원봉사활동에 미치는 영향

Abstract

최근의 자원봉사활동은 여러 가지 면에서 과거 자원봉사활동과 비교하여 그 중요성이 증대되고 있다. 현대사회가 산업화, 도시화됨에 따라 사회의 각 구성원들이 각자 고립되고 인간관계가 단절되며 사회의 정상적 유지를 저해하는 여러 가지 사회문제가 증가할 뿐만 아니라 새로운 문제들이 급속하게 등장하고 있다. 이러한 사회문제들에 대한 적절한 대응을 정부와 같은 전통적인 조직만으로 담당하기에는 한계가 있을 수 밖에 없으므로 모든 사회구성원들의 자발적이고 적극적인 참여의 필요성이 대두되고 있는 것이다. 자원봉사는 과거 인간애를 기본으로 한 무조건 주는 태도 또는 베푸는 행동으로서의 의의가 컸지만 현대에 이르러서는 자선 또는 구호중심의 전통적 자원봉사 대신 산업화와 현대화로 인한 각종 사회문제를 해결하기 위한 적극적 의미의 자원봉사활동의 필요성이 강조되고 있다. 특히, 우리나라에서 최근 사회 문제화 되고 있는 노인 문제에 대한 대안들 중 하나로서 중고령층의 자원봉사활동의 활성화는 매우 중요한 이슈가 되어 있다. 본 연구는 중고령층 자원봉사자의 자원봉사 활성화를 위하여 중고령층에게 형성되어 있는 사회자본이 자원봉사활동에 영향을 미치는가를 검증하기 위한 연구 목적을 가지고 있으며, 이를 위하여 “사회자본(신뢰, 네트워크, 호혜성)이 자원봉사활동의 주요 특성인 자발성, 이타성, 자기만족성에 영향을 미칠 것이다”라는 가설을 설정하였고, 이를 다중회귀분석을 실시하여 분석한 결과, 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났다. 본 연구에서는 이상과 같은 연구결과를 바탕으로 다음과 같은 시사점을 제시하였다. 첫째, 중고령층 자원봉사활동 활성화를 위하여 중고령층이 참여할 수 있는 가족, 친구, 친지나 지역사회 이웃등 다양한 네트워크 구축의 노력이 필요하다. 특히, 중고령층을 대상으로 그들이 한평생 축척한 경험과 연륜을 바탕으로 한 전문분야별 중단기적 목표을 제시하는 다양한 전문자원봉사단체들이 활동하고 지역 내에서 활발한 홍보가 진행 되어야 할 것이다. 이를 통하여, 중고령층 노인들이 자발적이고, 적극적이고 능동적인 사회참여를 통하여 자신감을 회복하고 자신이 사회에서 유용하고 중요한 존재라는 가치를 유지하고 일에 대한 성취감을 경험하여 자아실현을 도움을 준다는 동기부여가 되어야 한다. 둘째, 사회적으로 세대 간 문화적 사고의 차이를 극복하기 위한 호혜성의 측면에서의 인식 변화가 필요하다. 즉, 중고령층에 대한 일반적인 인식이 약하고 도움을 받아야하는 세대로 인식되어 있지만, 이를 경험과 연륜이 있는 사회에 책임을 지는 세대로서의 사회전반의 인식의 변화가 진행될 때에 사회구성원의 한축으로서 중고령층의 자연스러운 사회참여와 활발한 자원 봉사활동이 진행될 것이다. 셋째, 사회전반에 걸쳐 만연하고 있는 불신과 대립의 풍조에 대한 해결책이 조속히 마련되어야 할 것이다. 즉, 계층과 세대를 초월한 사회적 통합을 통하여 개인 및 기관에 대한 신뢰를 높여야만 선진국과 같은 수준의 사회자본의 형성이 가능하며 이를 통한 자원봉사활동의 질을 높일 수 있을 것이다. 마지막으로, 우리나라의 자원봉사 활동 중 중고령층의 자원봉사활동이 질적 양적인 면에서 선진국과 비교하여 미미한 것이 사실이다. 우리는 자원봉사가 발달한 선진국의 사례들을 참고하여 자원봉사에 관련된 법을 제정하고, 국가와 민간 자원봉사기관이 연합하여 자원봉사를 활성화 해 나가야 할 뿐 아니라, 양질의 자원봉사 프로그램을 개발해 나가야 할 것이다. 중고령 자원봉사의 활성화는 고령 사회로 접어든 우리나라의 국가 발전에 도움이 될 뿐 아니라 노년기에 접어든 노인들도 보다 풍요한 노년기를 보낼 수 있게 되는 한 방법이 될 것이다. 본 연구의 의의라고 할 수 있는 부분은 그동안 사회자본과 자원봉사에 대한 기존 선행연구에서의 연구 대상이 전 연령대를 대상으로 연구가 진행이 되었으나, 본 연구는 서울시 지역 내 55세 이상의 중고령층 자원봉사자들만을 대상으로 중고령 자원봉사자들이 우리나라의 산업화와 현대화 주역으로서 그동안 배양하고 축적하여 형성한 사회자본의 정도를 가늠하는 연구가 되었고, 그들에게 형성된 사회자본이 자원봉사활동에 어떠한 영향을 미치는 가를 연구하여, 이를 통하여 중고령층의 자원봉사활성화에 필요한 방안을 모색하였다는 점이다.