한국군 소부대 드론 대응체계 발전방안

Abstract

21세기 현대전은 4차 산업혁명 기술의 비약적인 발전과 함께 드론이 전장의 승패를 좌우하는 핵심 비대칭 전력으로 부상하는 변혁기를 맞이하고 있다. 나고르노-카라바흐 전쟁과 러시아-우크라이나 전쟁, 이스라엘- 하마스 분쟁 그리고 2026년 초 미국-이란 전쟁은 드론이 단순한 정찰 자산을 넘어 소부대와 개별 전투원의 생존을 직접 위협하는 전장의 패러다임 변화를 보여주었다. 특히 1인칭 시점（FPV） 자폭 드론의 확산은 위협의 대상을 국가 전략시설에서 최전방 참호 속 병사로까지 확장시키는 ‘드론 위협의 전술제대 하향 확산’ 현상을 초래하고 있다. 이러한 변화와 맞물려 북한은 핵·미사일 고도화와 더불어 공격·자폭 무인기 전력을 강화하며 하이브리드 위협 능력을 극대화하고 있으며, 최근 북한군의 러시아 파병을 통해 현대 드론전의 실전 경험과 전술을 축적하고 있다. 그럼에도 한국군 소부대와 개별 전투원 수준의 드론 탐지·요격· 훈련 체계는 여전히 미비하여, 실제 위협이 집중되는 전술 제대에서 방호의 공백이 지속되고 있다. 이에 본 연구는 변화하는 미래 전장환경과 북한의 고도화된 드론 위협에 대비하여, 한국군 소부대 및 개별 전투원의 생존성을 보장하기 위한 현장 완결형 드론 대응체계의 발전 방안을 제시하는 데 목적을 두었다. 이를 위해 최근 전쟁 사례에서 나타난 드론 운용 양상과 전술적 특징을 분석하고, 국방전력발전업무훈령의 전투발전지원요소와 국방혁신 4.0의 방향성과 연계하여 전술·교리, 조직·편성, 장비·기술, 교육·훈련의 4대 핵심 분야에서 한국군 소부대의 드론 대응체계를 체계적으로 진단하였다. 그 결과를 토대로 향후 한국군 소부대 드론 대응체계에 대한 발전방안을 제시하였다. 첫째, 소부대 및 개별 전투원 수준까지 드론 위협을 반영하는 임무지휘 원칙과 분산·자율형 교전 개념을 전술·교리 측면에서 정립하고, 둘째, 대드론 타격조와 감시병 등 소부대 단위의 전담 조직과 편제를 보강하며, 셋째, 저가 상용 드론과 1인칭 시점（FPV） 드론을 탐지·식별·요격할 수 있는 재밍 및 요격체계 등 장비 및 기술의 단계적 전력화를 추진하고, 넷째, 확장현실（XR）과 합성훈련환경（STE）을 활용해 전장 공포를 극복하고 조건반사적 대응을 숙달할 수 있는 실전형 교육훈련 체계를 확립하는 것을 핵심 발전방안으로 제안하였다. 결론적으로 한국군이 북한의 고도화된 드론 위협을 효과적으로 억제하고 미래 전장에서 소부대와 개별 전투원의 생존성을 보장하기 위해서는, 군단급 방공 중심의 기존 대응 구조에서 소부대 중심의 현장 완결형 대응체계로 신속히 전환해야 한다. 본 연구에서 제시한 전술·교리, 조직·편성, 장비·기술, 교육·훈련 영역의 발전방안은 한국군 소부대 드론 대응체계의 구조적 취약성을 보완하고, 국방전력발전업무훈령과 국방혁신 4.0과 연계된 실천적 로드맵으로 활용될 수 있을 것이다. 나아가 인공지능（AI）과 범용인공지능（AGI）에 기반한 지능형 대드론 방어 체계, 그리고 방어의 한계를 극복하기 위한 아군 드론 공세적 운용 방안에 대한 후속 연구는 한국군 미래 전장 주도권 확보에 중요한 방향을 제시할 것으로 기대된다.|Modern warfare in the 21st century is undergoing a profound transformation alongside the rapid advancement of Fourth Industrial Revolution technologies, with drones emerging as a core asymmetric asset that increasingly determines victory or defeat on the battlefield. Conflicts such as the Nagorno-Karabakh War, the Russia–Ukraine War, the Israel–Hamas conflict, and the US–Iran War in early 2026 have demonstrated a paradigmatic shift in warfare, whereby drones have evolved beyond simple reconnaissance platforms to directly threaten the survivability of small units and individual combatants. In particular, the proliferation of First-Person View （FPV） suicide drones has driven a downward diffusion of drone threats from national strategic facilities to soldiers in frontline trenches, creating a phenomenon of “tactical echelon downward expansion” of drone threats. In conjunction with these changes, North Korea is maximizing its hybrid threat capabilities by strengthening various attack and suicide unmanned systems alongside the advancement of its nuclear and missile programs, and has recently accumulated practical experience and tactics in modern drone warfare through the deployment of North Korean troops to Russia. Nevertheless, the Republic of Korea （ROK） Army’s small-unit and individual-soldier level training systems for drone detection, engagement, and response remain insufficient, leaving a persistent protection gap at the tactical echelon where actual threats are most concentrated. This study aims to propose development plans for a field-complete counter-drone system that can ensure the survivability of ROK small units and individual soldiers in the face of North Korea’s increasingly sophisticated drone threats and rapidly changing future battlefield environments. To this end, it analyzes drone employment patterns and tactical characteristics observed in recent wars, and systematically assesses the ROK Army’s small-unit counter-drone posture across four key domains—tactics and doctrine, organization and force structure, equipment and technology, and education and training—by linking the analysis to the Combat Development Support Elements of the Force Development Directive and the policy direction of Defense Innovation 4.0. Based on these findings, the study presents development plans for the future small-unit counter-drone system of the ROK Army. First, it establishes mission command principles and decentralized, autonomous engagement concepts that fully reflect drone threats down to the level of small units and individual soldiers in the domain of tactics and doctrine. Second, it proposes strengthening dedicated small-unit organizations and force structures—such as counter-drone strike teams and observation personnel—in the domain of organization and force structure. Third, it calls for the phased fielding of jamming and kinetic interception systems capable of detecting, identifying, and neutralizing low-cost commercial drones and FPV drones in the domain of equipment and technology. Fourth, it recommends building realistic training systems that leverage Extended Reality （XR） and Synthetic Training Environments （STE） to help soldiers overcome battlefield fear and internalize conditioned, immediate responses in the domain of education and training. In conclusion, to effectively counter North Korea’s advanced drone threats and ensure the survivability of small units and individual combatants in future warfare, the ROK Army must rapidly transition from a corps-level, air-defense–centric response posture to a small-unit–centric, field-complete counter-drone system. The development plans presented in this study across the four domains of tactics and doctrine, organization and force structure, equipment and technology, and education and training can serve as a practical roadmap for remedying structural vulnerabilities in the ROK small-unit counter-drone system and for integrating it with the Force Development Directive and Defense Innovation 4.0. Furthermore, follow-on research on AI and Artificial General Intelligence （AGI）-based intelligent counter-drone protection systems, as well as on the offensive and defensive employment of friendly drone forces to overcome the limits of purely defensive measures, is expected to provide important guidance for securing the ROK’s initiative on future drone-dominated battlefields.