중소기업 ESG 경영이 경영성과에 미치는 영향

Abstract

본 연구는 중소기업의 ESG 경영이 경영성과(재무적 성과 및 비 재 무적 성과)에 미치는 영향에 대해 실증분석하고, ESG 경영과 경영성과와의 관계에서 리더십 요인의 매개효과에 대해 심층적으로 연구하였다. ESG 경영이 글로벌 비즈니스 환경에서 필수적인 경영 전략으로 자리 잡은 반면, 중소기업을 대상으로 한 ESG 경영의 효과와 메커니즘에 대한 연구는 상대적으로 미흡한 실정이다. 이에 본 연구는 ESG 경영의 효과를 체계적으로 규명하고자 하였다. 연구는 환경, 사회, 지배구조의 세가지 ESG 요소를 독립변수로 설정하고, 경영성과를 재무적 성과와 비재무적 성과로 나누어 종속변수로 분석하였다. 또한 리더십을 매개변수로 설정하여 ESG 경영과 경영성과 간의 관계에서 리더십의 역할을 검증하였다. 표본은 국내 중소기업을 대상으로 설문조사를 통해 수집되었으며, 다중회귀분석을 활용하여 가설 검증을 수행하였다. 분석결과, 환경 요인은 재무적 성과와 비재무적 성과 모두에 정(+)의 영향 을 미쳤으며, 리더십과의 관계에서도 가장 높은 영향을 보였다. 이는 중소기업의 환경 중심 경영에서 리더의 리더십이 역량이 재무적 성과 향상뿐 아니라 비재무적 성과에도 기여를 한다는 것을 시시한다. 반면, 사회 요인은 비재무적 성과와 리더십에 통계적으로 유의미한 영향을 미치지 못했으며, 이는 사회적 책임 활동이 구체적으로 체계적으로 실행되지 못했을 가능성을 시사한다. 지배구조 요인은 재무적 성과에 정(+)의 영향을 미쳤으나, 비재무적 성과와의 관계는 유의하지 않았다. 이러한 결과는 투명한 경영 관행이 투자자 신뢰와 재정 안정성을 높이는 데 효과적이지만, 비재무적 성과와의 직접적 연결성은 낮을 수 있음을 의미한다. 리더십은 ESG 경영이 재무적 성과에 미치는 영향을 매개하며, ESG 활동을 통해 조직 내 협력과 실행력을 강화하는 데 중요한 역할을 수행하는 것으로 나타났다. 그러나 비재무적 성과와의 관계에서는 매개효과가 유의미하지 않았으며, 이는 리더십이 조직 내부보다는 외부 이 해관계자와의 상호작용에서 약한 연결성을 보일 수 있음을 시사한다. 본 연구는 중소기업의 ESG 경영이 경영성과에 미치는 효과를 실증적으로 분석함으로써, 중소기업이 환경 중심의 ESG 경영 전략을 강화하고, 경영자의 리더십 개발을 통해 조직내 ESG 실행력을 높일 필요가 있음을 강조하며, 특히 사회적 책임 활동과 지배구조 개선이 보다 구체적이고 실질적인 성과로 연결될 수 있도록 실행 방안을 마련해야 함을 제언하였다. 본 연구는 ESG 경영이 중소기업의 지속 가능성과 경쟁력 강화를 위한 핵심 전략임을 실증적으로 뒷받침하며, 관련 연구와 실무적적용에 기여할 것으로 기대한다.